Mai 2011
Inauguration de la cartothèque de l'université de Savoie
Venu d'Italie, le premier des Cassini géographes, Giovanni Domenico, astronome du pape, se rend à Paris en 1669 pour diriger la construction de l'observatoire. Il en devient le directeur et après lui son fils, qui s'occupe activement d'établir la triangulation générale de la France d'après les mesures géodésiques mises au point par son père. Le système ayant prouvé sa fiabilité, c'est le petit-fils de Giovanni Domenico qui finit de tracer méridiennes et perpendiculaires pour obtenir la carte des triangles de la France. Celle-ci est présentée à Louis XV en 1744. 3000 points de repère ont été recensés ; personne n'avait encore réalisé un tel travail sur une surface aussi vaste. Le roi confie ensuite à Cassini III l'élaboration de la carte du royaume. L'échelle est au 1:86 400, c'est la fameuse carte de Cassini qui ne mettra pas 18 ans a être élaborée comme estimé au début de l'entreprise mais 40... Le quatrième fils de la lignée achève la carte qu'il présente en 1790 à l'assemblée constitutante. Elle sert à la création des départements avant que le Directoire ne la confisque pour la confier au Dépôt de la guerre. Cassini IV jeté en prison y passe 7 mois. La carte est devenue militaire et Napoléon prendra les mesures nécessaires pour qu'elle le reste. Le dernier Cassini géographe meurt en 1845, à 97 ans. 1 - 2 >>
Ces cartes « qui ne servent à rien » ?
La saga des Cassini
Compte rendu de lecture : La bataille des cartes / Michel Foucher
