Ces mêmes éléments, auxquels s'ajoute l'aura du cinéma, attirent ici un tourisme qui, s'il n'est pas encore "de masse", n'en est pas moins massif. 5502 lits d'hôtels sont disponibles pour 450 000 nuitées par an. Les secteurs de l'hôtellerie, des services, de l'artisanat sont une perspective professionnelle pour qui est en mesure d'y travailler.

C'est sous la pression de ces secteurs d'activité qu'une étape capitale a été franchie pour le désenclavement de la région : l'ouverture d'une ligne aérienne quotidienne reliant Casablanca et l'aéroport international de Ouarzazate, au terme d'un accord liant, en septembre 2013, Royal Air Maroc, le Ministère de l'équipement et la Région Souss-Massa-Drâa.

La nouvelle Université, bâtie en 2006, témoigne non seulement de la dynamique de croissance de la ville mais également des secteurs d'activité présents ici. Tourisme, Cinéma, Informatique et Gestion d'entreprises : voilà des formations en accord avec le marché de l'emploi !

La plus récente de ces filières témoigne d'un nouveau secteur en croissance dans la région :
"Techniques d’Exploitation des Energies Renouvelables : TEER", ouverte en 2010 a pour but de former des étudiants qui pourront par la suite travailler auprès d'un des plus gros chantiers d'énergie solaire actuellement en activité.
Le projet NOOR-1, pour lequel la Banque Mondiale a accordé un prêt de 297 millions de $ est un partenariat entre des entreprises privées (2 sont espagnoles, 1 est saoudienne) et les autorités marocaines.
A terme, la centrale doit couvrir 3040 ha. Ces champs de panneaux solaires devraient permettre d'atteindre une production de 500 MégaWatt. Autant qu'une centrale nucléaire !

Si l'enjeu écologique est de taille, "évitant" la production d'un million de tonnes de CO2, ce n'est pas le seul levier qui a poussé à la réalisation de cet ambitieux projet. Réduire la dépendance énergétique dans un contexte de hausse du prix du baril de pétrole a été tout aussi déterminant. Quand on sait que la consommation d'électricité des ménages a doublé au Maroc en dix ans et que l'on estime nécessaire de quadrupler la production d'ici vingt ans, on comprend tout l'importance des enjeux et la pertinence d'utiliser des ressources renouvelables.

A Ouarzazate, l'ensoleillement est de 20% supérieur au meilleur site espagnol. Le cinéma, le tourisme comme la production d'énergie ne s'y sont pas trompés. En espérant que les premières conséquences du réchauffement climatique ne fassent de cet atout un handicap...

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