La série au 1:25 000 est demandée surtout pour les cours sur les études urbaines. Celle au 1:50 000 permet de visualiser les principaux éléments géographiques d'un territoire.

Vu la transformation de la France en un territoire métropolisé*, on peut considérer que le choix de l'IGN est censé et rentable : des villes et en dehors des villes, du tourisme.

Rapidement se posera la question du maintien de cette série sous forme papier. La carte papier s'est conservée pour fournir l'Armée (qui ne peut prendre le risque d'opter pour le tout technologique). Avec la multiplication du GPS pour les voitures et les randonneurs ainsi que l'extension du réseau à tous les recoins de la France, qui va encore acheter des cartes papier ?

Et puis la carte numérique est devenue omniprésente (Géoportail, Openstreetmap, SIG, bases de données thématiques, numérisation des cartes anciennes etc). Elle fournit ce qu'exige prioritairement notre société : la réalité instantanée. La carte datée (de 10 ans, de 5 ans, du mois dernier ou d'hier) n'a plus sa place hors des comparaisons entre l'instant et le passé. Or qui s'intéresse encore au passé ? Les géographes ?

A tout le moins les cartothécaires, vestales patrimoniales et bientôt gardiennes de musées.

En complément, revoici le quiz sur la carte au 1:50 000.

* La Ville est par excellence le monde de l'homme, créée par lui pour lui, mesure de sa grandeur, expression de toute civilisation, mais en même temps elle est le témoin de la démesure humaine, oeuvre de l'avidité d'argent et d'ambition, dont les hommes deviennent esclaves.

Jacques Ellul, Sans feu ni lieu, 1975

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