Pourriez-vous vous présenter en quelques mots à nos lecteurs ?
Je suis Professeur de géographie physique et je travaille sur les systèmes karstiques. Je partage mon temps entre Paris 8 pour l’enseignement, et l’UMR Espace de Nice pour la recherche. Je suis essentiellement un géographe de terrain, et j’étudie des zones situées le long du littoral méditerranéen, à Madagascar et dans plusieurs autres pays. Dans le métier d’enseignant-chercheur j’accorde une priorité à la recherche que je considère être à la base de l’enseignement. La documentation, le terrain, les publications et la communication de mes recherches font mon quotidien.

La recherche documentaire tient-elle une place importante dans votre travail ?
En effet, elle en occupe une part extrêmement importante. En réalité, la documentation est une partie des sources d’information, car je peux aussi m’adresser à des personnes ressources (un chasseur du coin, un professeur à la retraite…). Je dis toujours « Mieux vaut un qui sait que dix qui cherchent » ! Concernant la recherche documentaire proprement dite, je m’en sers pour ne pas refaire ce qui a déjà été fait et pour cibler le mieux possible mes interventions. Cela englobe tous types de documents (livres, articles, cartes, images satellites…). Le résultat de mes recherches est bien souvent anglophone, et je publie d’ailleurs moi-même en anglais.

A quels outils avez-vous recours pour effectuer vos recherches documentaires ?
A mes yeux, Internet est la grande révolution concernant la documentation et l’information. Pratiquement tout finit par y figurer ou au moins par y être cité ce qui simplifie ensuite la recherche classique. C’est donc mon principal outil. J’y trouve tout ce qui est accessible via un moteur de recherche, mais il faut parfois changer la langue des mots-clés pour accéder à d’autres documents intéressants. C’est souvent gratuit, mais parfois payant comme par exemple les revues scientifiques auxquelles j’ai accès en ligne grâce aux abonnements de mon laboratoire ; j’achète aussi parfois des images satellites accessibles grâce à Google Earth. J’utilise aussi Google Image pour trouver des cartes numérisées. J’ai été formé de façon classique (bibliothèques, documents papier…) et je sais apprécier les nouveaux outils. Ce type de recherche documentaire nécessite cependant une grande prudence et la maîtrise de certaines notions (évaluation des sites, mots-clés, syntaxe des requêtes...)  que je transmets à mes étudiants dès le 1er semestre.

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